POR JAVIER BONET
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En nuestra historia de hoy vamos a contarle como nació la AFA, si el ente madre de nuestro fútbol argentino. Aquel 21 de febrero de 1893 marcó el inicio de una nueva era para el deporte en Argentina. Ese día, un grupo de entusiastas del fútbol, liderado por Alejandro Watson Hutton e influenciado por la creciente popularidad del fútbol en Europa, fundaron la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Este evento no solo sentó las bases para la organización del fútbol en el país, sino que también
estableció un marco para que con el tiempo, el fútbol argentino convertiera en una de las potencias en este deporte.
La historia del fútbol en Argentina comenzó a gestarse a finales del siglo XIX, influenciada por los inmigrantes británicos que trajeron consigo el amor por este deporte. La primera evidencia documentada de un partido de fútbol en Argentina data de 1867, cuando un equipo de la Sociedad de Foot-Ball de Buenos Aires se enfrentó a un equipo de los barcos británicos. Sin embargo, fue en los años siguientes que el fútbol comenzó a ganar popularidad entre los locales.
La necesidad de una organización formal para regular el deporte se hizo evidente a medida que el fútbol se consolidaba como el deporte más popular en el país. Hasta entonces, los partidos y las competiciones se organizaban de manera muy rudimentaria, sin una estructura o normativa unificada. La fundación de la AFA respondió a esta necesidad de formalización.
L a idea era clara: la AFA debía ser una entidad capaz de regular el fútbolde manera eficiente, garantizar la igualdad de condiciones para todos los equipos y promover el crecimiento del deporte en todo el país.
El primer reglamento de la AFA fue una adaptación de las reglas del fútbol británico, adaptadas a las particularidades del contexto argentino. Este reglamento cubría aspectos básicos como el tamaño del campo, las dimensiones de los arcos y las normas para los partidos. La creación de estas reglas fue un paso crucial para la estandarización del fútbol en Argentina.
En sus primeros años, la AFA se enfrentó a numerosos desafíos. Uno de los principales problemas fue la falta de recursos y la infraestructura inadecuada. A pesar de estos obstáculos, la AFA logró organizar su primer torneo oficial, el Campeonato de Primera División, en 1893. Este campeonato reunió a los equipos más destacados de Buenos Aires y sus alrededores.
La AFA no solo se encargó de organizar competiciones locales, sino que también jugó un papel crucial en la expansión del fútbol a nivel nacional.
Con el tiempo, la asociación promovió la formación de ligas regionales y la inclusión de equipos de otras provincias, lo que contribuyó a la difusión del deporte en todo el país.
En la década de 1930, el fútbol argentino comenzó a experimentar un proceso de profesionalización, lo que llevó a la creación de un sistema de contratos y a la implementación de salarios para los jugadores. La AFA tuvo que adaptarse a estos cambios, estableciendo nuevas regulaciones y estructuras para gestionar la creciente complejidad del deporte.
Uno de los hitos más importantes en la historia de la AFA fue la inclusión de Argentina en la FIFA en 1912.
También es una de las fundadoras de Conmebol en 1916. La participación en torneos internacionales también contribuyó al desarrollo del fútbol argentino, que comenzó a destacar en competiciones sudamericanas e internacionales.
Fundada con el nombre de Argentine Association Football League, siendo la más antigua del continente. Tras un proceso de cambio de nombres, escisiones, fusiones y castellanización, adoptó en 1934 la denominación Asociación del Football Argentino y posteriormente, en 1946, su nombre definitivo. La Asociación del Fútbol Argentino es la más antigua del continente americano y la octava del mundo. Su primera comisión es tuvo integrada por Alejandro Watson Hutton, B. Guy, F. Webb, A. Lamont, F. Syngleton, W. Reynolds, E. Morgan, G. Bridges, W. Rudd y B. Syers.
Desde la fundación de la AFA, aquel febrero de 1893, nuestro fútbol mayor ganó los Campeonatos Mundiales de 1978,1986 y 2022; obtuvo los subcampeonatos de 1930, 1990 y 2014, conquistó la medalla de oro olímpica en 2004 y 2008 y las de plata en 1928 y 1996 y logró 16 Sudamericanos (desde 1975, Copa América).
Hoy en día, la Asociación del Fútbol Argentino es una de las entidades más influyentes en el mundo del fútbol, con una rica historia y un legado que abarca más de un siglo. La fundación de la AFA en 1893 no solo fue un hito en la historia del deporte en el país, sino que también marcó el comienzo de una tradición que continúa hasta hoy. Podríamos haberelegido contar polémicas pero elegimos sólo contar hechos históricos de la entidad rectora de nuestro fútbol.
